Ch 9(1/2)
Ch9
「喬秘書。妳等老闆回來再說吧？」
柴德接過辭呈，不確定的看著喬詠倩。
她出差回來之後第一個上班日不過出去吃個午餐，回來就遞辭呈，起碼今天早上他不覺得她會辭職，而且老闆路斯也安心的和司機以及其他幕僚外出跑行程。
「對方開出的價碼我沒辦法拒絕。」言下之意是要跳槽。
「那老闆怎麼辦。」
柴德並不相信喬詠倩會因為錢離開，只要她希望增加薪水，路斯就算自掏腰包也會答應，但牽涉老闆隱私他不方便多加詢問。
他已經跟隨路斯到過不同公司，路斯對待員工並不差。除非有特別原因，不然他想不出不跟隨的理由。
於公於私，他都不相信喬秘書可以像其他女人一走了之。
「路斯總會有辦法的。」她吸吸鼻子。
「老闆知道之後或許沒辦法承受。」
柴德試圖動之以情，他不想承認已經習慣路斯的一切事務都由喬秘書負全責，私心不想接回那些雜務，也不敢去想像老闆路斯日常生活中失去喬詠倩會有的心情。
「他會的。相信我，他會的。」她喃喃唸道，像是也必須說服自己般。
喬詠倩拿起包包走進電梯，消失在關閉的電梯門後。
路斯回到公司聽完柴德說的，不發一語走回自己辦公室，留下跟著自己工作許久現在卻目瞪口呆的柴德。
柴德無法理解這對男女的冷靜。
路斯想起出差前喬詠倩在樓下從一部陌生汽車下車的事。
眼前對他來說最重要的是工作，他甩甩頭拿起桌上其中一座山般的文件。
下班回到家，喬詠倩的車好端端停在車位，她卻已經搬走，所有屬於她的東西都消失，車鑰匙靜靜放在桌上，車子被他裝設GPS所以她沒帶走。
她大概計畫著離開有一段時間了。
接下來路斯沒有天天進公司，常不見人影，連柴德都不知道他在做什麼，也不方便詢問。
正常運作良好的公司暫時沒有最高主管也可以正常運作，所以路斯可以一次又一次離開舊公司跳槽而原本的公司還好好的經營著。
「喬詠倩。」某個輕聲細語呼喚她。
這次的主管是個女人。
與女人共事方便許多，就不會再有奇怪的『額外要求』。
「妳聽說妳前老闆、我老同學的事嗎？」
「發生什麼事？」她離開路斯好一陣子。她沒有每天數，不知道過了多久。也迴避關於他的事。
女主管指指窗外大辦公室裡吊在天花板上播放著新聞的電視。
面試時與驚訝剛好應徵她新公司的喬詠倩講開，她是女同性戀，之前找上路斯只是希望假結婚給家族一個交代。但路斯並沒有被她勾引成功。
路斯公司的股票有被做空的傾向，敵手趁機收購大量公司股票，而他似乎鐵了心不管。
那完全不像他的作風。
股市所謂『大空頭』手法是，選出認為會下跌或漲多的股票，然後借入股票並快速賣掉借來的股票，期望過一段時間可以用超低價買入，隨後把股票還給出借人，而中間的差價便是獲利。
「老闆不擔心？」把文件放到柴德桌上，其他部門的女秘書小心探看老闆路斯的門。
「應該不。」柴德知道，只要股票價格往上，那投機客不賺反賠，贏的是路斯。
只不過，路斯或許會讓公司被併購，以利多消息抬高股價。
但那極端做法恐怕會造成把路斯當成救世主的董事會就算可以獲利還是會以經營不善為由、違背董事會意思而開除路斯。
「嘿，柴德。」在倫敦雀兒喜區一家上班族中午喜歡去的餐館，喬詠倩找到柴德佔據的座位。
「喬秘書。」
「我們一起工作的時候你不常請客。」
「有路斯在，哪輪得到我請客。」
「我餓了，先點菜。」她伸手招來服務生。
「好。」
柴德出社會有段時間，不會誤以為喬詠倩顧左右而言他是不想知道路斯的事。他決定給她點時間。
「公司一切還好嗎？」
「妳沒看電視？」
「我是看了。」
「哇，我以前怎沒發現喬秘書這麼狠心。」
「路斯沒有我還是會過得好好的，公司也是會運作得宜。」
柴德從以前的同事和老友處聽到喬詠倩目前工作的地方，進而找到她。
喬詠倩似乎不驚訝他找上門。
「我找妳出來不是老闆叫我來的。」
「我知道，那不是他的作風。」
路斯大概會直接殺到她的辦公室。
「看來喬秘書過得不錯。」
「是還不差。」
「英國兩大零售商宣佈破產倒閉，所以我們公司裡人人自危，倒不是不相信路斯能帶領公司通過難關，而是他近來的決策。」
「噢？說來聽聽。」
柴德終於引起喬詠倩的注意。
「這兩大零售連鎖店的遭遇被視為英國零售業走入寒冬時最先發生的重大事件。」
「這我懂。」大家怕景氣不好失業。
「路斯近來好像跟董事會對上。」
那有人警告過她路斯不屬於她的董事會。
事實上，出差到新加坡的時候，路斯和亞洲公司簽訂策略事業合作簽署初步協議，內容包含潛在投資意向的條款清單，也就是出售公司亞洲區部分股份，藉由入股的亞洲公司技術來提高網路能見度，推升實體和網路零售活動流量。
回國後簽的公文都是大刀闊斧的整頓計劃，可是透過自願離職來削減人力將造成總部2400名員工丟掉飯碗。
也對網路購物投資近30億歐元，以抵禦美國網路公司的競爭。
出國之前甚至有公司高階員工找上路斯本人抗議被強迫提早退休。
路斯向來只講究結果不講求過程。
只要公司體質能變好、獲利，他不擇手段，就算董事會不欣賞他的做法。
就是不知道路斯為追求終極成功，會不會娶個金雞母。
符合勞工最低生活所需水準的全國生活工資、學徒稅和通膨等成本持續上升，衝擊英國大型零售商的經營。
她認為路斯就算是經營之神再世，也不可能躲得過市況不好。
那娶個女繼承人就是最穩固的做法。
原本想吃下公司的美國公司，決定要採取合作方式，將以法國為歐洲基地主攻食品零售物流，已經展開磋商。
雖然暫時解除被併購或倒閉危機，達成董事會雇用他的目的，但路斯絲毫不敢鬆懈。
那家公司在母國美國推出讓消費者得以在線上購買生鮮食品，並在虛實整合的店面方便快速取貨的服務，獲得了消費者們的青睞。
路斯知道自己的公司還沒有辦法做到美國公司做得到的某些步驟。
要是對方針對線上購物和快速取貨偷襲出招，他不見得招架得住。
因為對方已經在法國展開網路訂購、即時快遞的服務有兩年時間，與他合作只不過是想快速進入英國和其他歐盟市場，利用他手上公司的現有資源。
這次政府也不會站在他這邊，相關人士已經私下告訴他，當局打算扮演好自己的角色，把關相關行業的公平競爭。
面對來自亞洲和美洲虎視眈眈的對手，他一刻也不得閒，也不會容許自己鬆懈。
喬詠倩迷迷糊糊聽見好似遙遠地方傳來的鈴聲。
鈴聲停止又出現好幾次，她總算弄清楚是手機。
黑暗中，她看到手機顯示路斯所屬紳士俱樂部的總機號碼。
「喬秘書。」
電話那頭
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