以國為盞(2/2)

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「陛，」李斯斟酌着词句，既是臣的諫言，也是试探，「如此构，恐非一役可成，财力民力……」

你是否，看得见这光？

泪终于从她眶落，划过满是烟燻痕跡的脸颊，但她咧开嘴，一个混合着泪与烟灰、却无比明亮确信的笑容。她再次指向天空，用力拍了拍自己的心，然后指向太凰前的袋。

火光从方照亮她的脸，烟燻的泪痕、抿的嘴和被气灼得发红的眶，在这一刻无比清晰。

廷甬漫而空寂，只有巡夜卫士整齐划一、刻意放轻的脚步声在远回盪。他信步而行，不知不觉，竟走到了凰栖阁旧址附近。那里如今已是一片被墙围起的禁地，荒芜空，唯有夜风穿过残垣时，发呜咽般的声响。

原来，疯狂的并非一人。

疯狂吗？或许。

「你在什么？」他的声音在夜里显得有些沙哑，被火焰燃烧的细微劈啪声衬得更加低沉。

步之遥，像一随行的月光。

「……夜凉，早些回去。莫要伤。」他留一句听不绪的话，影缓缓没殿更沉的影中。太凰回看了一仍在摇灯的小桃，低鸣一声，跟上了主人的步伐。

丞相李斯被单独召见。他步殿中时，嬴政正背对着他，站在那幅大的四海疆图前，影而孤峭。

他缓缓开，声音低得像是怕惊碎什么：「你相信……她会回来？」

「其规模，当旷古烁今。选址渭南上林苑，覆压叁百馀里，隔离天日。五步一楼，十步一阁，廊腰縵回，簷牙啄。各抱地势，勾心斗角。室群落，以磁石为门，以防不测；復行空，以象星轨。中筑台，台巔设永昼之火，其光须彻夜不息，可照数十里。」

「财力，取于四海；民力，徵于天。」嬴政打断他，语气并未加重，却让殿空气一凝，「六国既灭，天财富，皆归于秦；四方之民，皆为秦役。有何不可？」

动作有些凌，但那意图却惊人地清晰：

她相信。她一直相信。她在此等候，以此为证。

小桃。

接着，她的目光温柔又哀切地落在太凰前那个磁石鹿袋上，停留了一息，伸手，指尖虚虚地了那微微鼓起的廓，彷彿在行无声的确认与呼唤。最后，她重新用双手握支，开始再次奋力地、缓慢而稳定地摇晃整个木架与端的光源。

沉默在殿中蔓延，只有更漏滴答作响。

太凰咙里发一声低鸣。小桃听见了，猛地回，看见嬴政与他后月光般的白虎，吓得浑一颤，手意识地扶稳了那剧烈摇晃的木架，端的炽白光球随之晃动，溅几的油脂，落在泥地上「滋滋」作响。

她先是指了指那团炽得彷彿要灼伤夜空的光球，然后用力指向刚才凝望的东北天际——那个动作带着全然的确信，彷彿光的路径早已在她心中描绘了千万遍。

嬴政沉默地看着她，看着那团在黑暗中固执摇曳、彷彿要烧穿夜的光，看着她中那毫不动摇的、纯粹的信念。一极细微、却尖锐的酸涩，猝不及防地刺他早已如铁的心脏。

但李斯看着嬴政那双渊般的睛，里面没有疯狂的炽，只有一片冻结的、孤绝的平静。他忽然想起昨夜听闻的、关于某个哑女在废墟旁摇晃自製明灯的荒诞传闻。

小桃没有立刻离开，她望着皇帝离去的方向，了一带着烟火气的夜风。然后，再次用力地、朝着天空，晃动起手中的光。

这不是为了彰显帝国，这是一座献给虚无的祭坛，一个帝王用整个国家的力量，为一个或许永不会归来的人，修建的、大到荒谬的「路标」。

小桃没有丝毫犹豫。她用力地、重重地，一次，又一次。

嬴政终于缓缓转过。晨光从他后的窗斜来，让他的面容隐在半明半暗的光影中，看不清神，唯有一双黑眸不见底。

「阿房」，将是这座空前闕最隐秘、也最心的注脚。它将昼夜不息地燃烧，照亮渭南岸的天空，像一个固执的等待者，一个沉默的提问，鐫刻在帝国最显赫的蓝图之上——

「臣，遵旨。」

「陛请示。」李斯心微动，新建室并非奇事，但如此郑重其事……

但她没有跪，只是将更地抵住糙的木架支，像护着不容有失的祭，惊惶又倔地仰脸看着他。

「……她若归来，星夜茫茫，或需一盏引路之灯。」

「此，便唤作『阿房』罢。」嬴政最后说，目光已重新投向那幅辽阔的疆图，彷彿刚才那一丝渺远的愫从未现过。

嬴政的描述如同展开一幅恢弘捲轴，但李斯越听，心疑云越重。如此工程，耗费将是天文数字，远超歷代室总和。这已非享受，近乎……执念。

良久，嬴政极轻地叹了一气，那叹息几乎瞬间就消散在风里。他转，玄袍袖在夜风中拂动。

他整理衣冠，以最标准的臣姿态，一揖，声音稳定无波：

她双臂颤抖却稳稳地握着竹竿底，仰凝视东北天空，然后开始有节奏地、大幅度地挥舞竿。那团炽白的光球便在空中划明亮的弧线，一次次划破黑暗，像一个沉默而执着的信号。气透过竹竿传来，得她掌心通红，她却彷彿觉不到，只是全神贯注地，将这「信号」一次又一次，投向无垠的夜空，像在行某古老而执拗的仪式。

以此光为引，照通天际，愿归途有明，为可能归来的人，指引降落在太凰与娃娃所在之。

他正要转离去，却瞥见远墙的影，有一极亮、极温的光，在规律地晃动。

小桃看看他，又急急地松开一隻手比划起来，仍艰难地稳住沉重的木架与光源。

李斯一气，问了最关键的问题：「臣愚钝，敢问陛，修建此空前室，所为何来？仅为彰显帝国威仪乎？」

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她瘦小的影几乎要隐没在黑暗中，手中握着一的竹竿，竿悬掛着一个特製的铜丝灯笼——笼并非一盏灯，而是数十支短烛被巧地固定在一层层同心圆架上，所有火光透过鏤空的铜丝网汇聚、折，成为一团稳定而极亮的光源，彷彿一颗被她擒获的小小星辰。

夜风更凉了，得那团炽白火焰呼呼作响，光影在她倔的脸上明灭动。嬴政久久没有说话，只是仰起，望向那片小桃凝视的、不见底的夜空。那里没有凤凰，没有神蹟，只有亙古的星辰冷冷闪烁。

「陛。」李斯躬。

就在李斯以为皇帝不会回答时，嬴政开了，声音很轻，却带着一奇异的、几乎不属于他的渺远：

太凰轻轻蹭了蹭他的手。

李斯瞳孔骤然收缩。他瞬间明白了。「她」是谁，不言而喻。那个名字已成禁忌，那个存在已被抹消。但此刻，从帝王中低语的，却是最不可能、最不合时宜、也最……不寿的答案。

「李斯，」嬴政没有回，声音平静无波，却带着不容置疑的决断，「朕建一新。」

翌日，章台殿。

嬴政走近几步，太凰亦步亦趋。隔着那团惊人的浪，他能看清更多细节：小桃的手因时间用力扶持和承受，指节泛白，掌心与木架接之显然已被磨损甚至伤，她却彷彿觉不到疼痛，十指如钳，死死扣住生命的树。