第1节(2/2)

姨娘在门收了伞，如同回到自己家中一般，径直了竹屋里。

“还有你这书童，多教教——”

望舒忍了几忍，终究还是鼓了鼓腮帮，一气从往上了过去。

“真是巧了，今日我来，便是说喜来的，正好给二郎冲一冲。”姨娘不废话，摇了摇手中的香帕，直正题。“前几日常家的本家，送了一方砚台来家里，说是二郎和他家姑娘定过娃娃亲。”

“二郎这是怎么了？”姨娘走近床边，十分关切地抚了抚竹额。

更何况，他喜男人，本不想结婚。

“你父母去得早，我这个姨娘和你的外祖父，如今给你说一份亲上加亲的好事，既续了常两家的缘分，也了却了你父亲的遗愿。”她说完，拿一方用红布包着的墨砚，递给常老爷，“你们看，此事如何？”

“嗯。”常老爷不再纠结生病的问题，示意姨娘继续。

“慎言！”常老爷刚才往姨娘这边走了走，被桂香膏熏得迷了睛，此刻赶忙后退几步，又从竹的脸盆里捞了两把了，才接着斥到：“人家是我们本家，况且早就开了茶行，不要‘常牙’、‘常牙’地叫，没有一礼数！”

竹也不反驳，只是有些为难地说：“可是父亲早已故去，又不曾立凭证，恐怕——”

这本没有竹什么事，奈何他中了士后，常老爷便琢磨着如何将竹绑在常家。思来想去，最终决定联系常牙，所谓“不外人田”，要将竹赘到本家。常牙得知能给女儿招个为官的赘婿，当即同意，慨这便宜亲戚没有白认。

没想到柔的姨娘，就算风冒雨，也要穿过大半个临安城，来给自己说亲。

竹看了来人的影，又闻到一桂香气，了手中玉梳，转回床上装病去了。

看似皆大喜的婚事，只是当事人并不愿意。

常老爷话还没说完，雨雾里有把俏生生的嗓喊住了他。

“痛忍忍就过去了，你正是年轻力壮的时候，怎么如此不禁病？”

“他见着那……”常老爷意识到什么般，突然截住了话。

常老爷笔直地站在竹门，他方才也在午睡，一白发蓬蓬地堆在，犹如一株结了籽的蒲公英。

常老爷拿着那张帖，很是为难的样。

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竹垂不语。他小时候大病一场，家和常家都不愿给他治，这才落的病。

竹仍旧坐在桌边，应了一声。

“你父亲已将定贴写好，我前些日在箱底找到的。”姨娘拿一张帖递给常老爷。

姨娘还在劝。

常老爷将那砚台拿在手中，端详了半晌，连说两句“如此甚好”后，才想起屋里还坐着个竹，问：“你觉得呢？”

还以为今日大雨，她不会来。

竹大小是个县尉，没有必要上门。

至于姨娘这边，一听说竹要去赘婿，当即喜笑颜开，立同意。只因姨娘自己有一儿一女，十分防备竹成婚后，会来分家产。更何况，她可不愿给竹聘礼钱。

常老爷跟在姨娘后面，也了屋，此刻一改方才的严厉，亦是满脸担忧地朝竹问：“你是哪里不舒服？”

他们想要竹赘的“常家本家”，说起来跟常老爷这家，已是了五服的亲戚。那“常牙”，也是常家赘的女婿。他本名倪金蝉，赘后改叫常玉，是人牙，故而得了这么“常牙”这么个别名。五年前不知怎么的，忽然拿到了茶引，起了茶叶生意。

“常家老爷。”

“那日你父亲门，便是定亲去了，只可惜后来有去无回。”姨娘嫣然一笑，说到夫君去世也不见丝毫悲伤。

竹心底冷笑，如今自己在这世上仅剩的两个亲人，联合起来算计自己，还偏偏一个两个都装作迫不得已的模样。

常老爷言语中带着关心，人却站得有些远，不知是嫌弃姨娘的香粉，还是担心竹过了病气给自己。

“大概昨夜没睡好，早上开始便痛难捱。”

”的外号。

竹略显苍白的弯一个清淡的笑容，显得温纯良，“常家本家，是指‘常牙’他们家吗？”

“唉，那时候他才多大，谁能想到他能中士啊。”姨娘跟着惋惜，“但这婚约，讲究一个‘父母之命’，这既是他父亲的遗愿，我们也不好违背。”

竹被她上的甜腻香味熏得闭了气，撑着坐起来行礼。

大夏的盐铁茶都是专营，于是常家在常玉的带领，如跃龙门一般，一从商贾底层飞升到了层。常老爷也自此和常牙相认，互为失散多年的远亲，常牙家为本家，常老爷家作为一个分支，共享同个宗祠。

这张定贴，竹上辈见过，确实是父亲的笔迹。但墨迹和纸张都新，不像是十年前写的。他怀疑，是有人照着父亲的旧文描上去的。

常老爷看了，佯作吃惊地：“上面是说让竹赘？”

“嗯？”望舒听他话说一半，仰看向常老爷，示意他继续。

常老爷当即绷了脸，却又自恃份，不愿对一个小书童发作。只能继续朝屋里训斥：“有什么事，等明日再，不要此刻着蜡忙活。”