第九节(3/5)

拉一也没注意到。她被吓坏了。她也没心思再注意第六和最后一了。她急切地跟特拉博夫妇谈论社失败的后果，似乎少了它不行似的。

“帕斯卡勒和我考虑了一。”克劳德-特拉博说“如果成功的话——这必须成功——那么这些人的嘴就被堵住了，你们就有了你们的安宁，昂拉不必再担心新的订货。”我想，如果我还有运气的话，她一生就不必再画一幅画了，可以让所有的订货都见鬼去。可后来我告诉自己，她可是非常她的绘画，这是她的职业，我不能剥夺她的职业。

当饭店里的灯光再次暗来，最后一开始时，帕斯卡勒切地说了那个计划。

“七月四日，我们在‘棕榈海滩’举办今年最大的宴会。”

昂拉对我讲：“这一天国的飞机制造商们都会来，这个城市最重要、最著名和最富有的人们都会来庆祝国独立日。那是一个非常盛大的节日。”

“我明白。”我说，看到底的儿在跑圈儿，看到那许多的电视屏幕和屏幕上在我们前起伏的人们，听到那嘈杂的声音。我听到帕斯卡勒说：“我们富有，我们对此没有责任。或者还是有。克劳德有责任。他劳碌了一生。”

“我只是幸运。”克劳德说。

“对，怎么样，怎么样？”昂拉问。

“我们被邀请坐到最前面的荣誉桌上，”帕斯卡勒说“每年都一样。那是政治家们、军人、贵族和所有那些无赖坐的地方，你知的，昂拉。”

“对，我知。”

“好了，那张桌有四个位。我们可以带两名客人前往。我们想过，如果我们邀请你们俩，引人注目地四人亮相——如果我说克劳德在法国声望很，这不是虚荣或傲，你知，昂拉，不是这么回事——如果咱们四个场，接受拍照，让众人看看，一起舞，就会让这言飞语结束。肯定会的。”我的脚疼得更厉害了。我偷偷地吞两粒药，心想，在我过这一切之后，我是活动在沼泽地里沉陷的、危险的地衣上。“昂拉要尽可能化妆得艳绝！你将成为这场宴会上最丽的女人！你们肯接受我们的邀请吗？”帕斯卡勒问。

“谢谢，”昂拉说“你们才是真正的朋友！我们谢谢你们，对吗，罗伯特？”

“是的，非常激。”

“那个比安卡和另外那一小撮人会来。”帕斯卡勒说。

“完全相反，”克劳德说“那一小撮人会突然对昂拉和罗伯特表现无比的敬意。我了解这些人！”他抬看。店里的灯光又打到了最。

“赛好像结束了。”我们周围的客人们纷纷离座。跑上的泛光灯熄灭了。

“咱们再喝一瓶，”克劳德说“因为现在不可能开着汽车前。不然咱们得在最后一之前走。”

于是我们又喝了一瓶香槟。帕斯卡勒和昂拉轻声商谈，她们在“自由日”要穿什么衣服。克劳德和我谈了赫尔曼。他对有些事和形势有着令人难以置信的觉，必定觉到发生了什么改变我的事。他改变话题，我们泛泛地谈论人。我又想起了他说过的一句话，是这一句：“你知吗，罗伯特，我越年老，就越相信，人们永远不应该据他们的行为去判断人，而是应该据他们的行为的动机。”

饭店里几乎全空了，我们才起离开。人群走光了。我们走向停车场，脚踏着纸铺的毯，那是由几千份被扔掉的赌报构成的。

昂拉和我在“湖滨”酒店住了一夜，得到了两个安静的房间，它们朝着运河。里面很暗，但我们反正不打算在此呆久。星期二晚上，当我们在卡格奈斯-苏梅尔的赛之后回到昂拉家时，我给“庄严”酒店打了电话，问有没有给我的消息。

“有，先生。一位先生打来电话，说碰地照旧。”

这是跟钻石伊尔德约定的暗号，她同意我的要求。

十“湖滨”酒店里我房间的电话准时响了。