第35章 海底煤矿(2/3)

“那么，艇，您的人就在这里矿工的活喽？”

我们爬到大约30米的地方，山坡的地形发生了变化，变得更加难以攀行。地面上先是砾石和面石，后来是黑玄武石。砾石和面石都是些规则的棱，大自然鬼斧神工，把它们排列得

“那么，这座火山叫什么名字来着？”我问。

“它是这个海域星罗棋布的小岛中的一个。对于其他船只来说，是一块普通的礁石；而对于我们来说，是一个大的。我碰巧发现了它。就这一而言，机遇帮了我的大忙。”

我没来得及更加认真地观察这个大的结构，询问这是人工挖的，还是天然，就迫不及待地向尼艇走去。

“很好，”尼德·兰回答说，“我同意这说法。不过，我为我们到遗憾，教授先生刚才所说的那个缺不是在海平面以上。”

“龚赛伊，很可能是因为地表运动在大西洋形成了一个鹦鹉螺号作为通的缺，大西洋的海便涌了火山。在海和熔岩之间发生了殊死的冲突，并且以海龙王获胜而告终。不过，这是发生在很久以前的事。自那以后，淹没在海里的火山变成了平静的岩。”

“就如同我无法从这里爬上去一样。这座礁石从海平面到100来米的地方还能攀登，再往上就全是直上直的悬崖峭，而且无法攀登。”

在山脚和湖之间有一片沙滩，最宽阔的地方大概有500英尺。沿着沙滩，可以自由自在地环湖散步。可是，的山的底地势起伏不平，横亘着一堆堆形状别致的火山石和大的浮石。所有这些风化石曾在地的作用表面像是覆盖了一层光洁的珐琅质，在潜艇舷灯光的照耀熠熠生辉。沙滩上的云母尘埃被我们的鞋底扬起，像星星般地荧光闪烁。离湖边的冲击层越远，地势就越明显升。我们很快就来到了湖边向上蜿蜒而行的陡坡。在这些没有用泥铺砌的砾石上行走，可得谨慎小心，光着脚在石和石英晶构成的玻璃状岩石上很容易打。

我们继续沿着斜坡往上走。斜坡变得越来越窄，而且越来越陡。不时，有邃的沟壑或垂悬的石崖拦住我们的去路，我们不得不跃过去，或者屈膝行或匍匐而行。不过，龚赛伊的灵巧和加拿大人的力量帮助我们克服了一个又一个的难关。

“是的，这是火山的，昔日是熔岩、烟雾和火焰的，而现在却为我们输送新鲜的空气。”

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“艇，我发现，大自然时时帮您的忙。您在这个湖上非常安全。除了您以外，别人是无法来这个域的。不过，这个避风港对您又有什么用呢？鹦鹉螺号又不需要港。”

这个湖泊直径两海里，边六海里。湖平面——气压表表明——与外面的海平面相同，这个湖泊和大海之间必然存在着相通的通。这些岩面往里倾斜，上面呈拱形，犹如一只倒置的大漏斗，岩500或600米，有一个圆孔。我刚才看到的那缕光亮就是从这个圆孔透来的，这显然是日光辐。

我谢过艇，便去找我的两个同伴。他俩仍守在自己的房舱里。我叫他俩跟着我，不过没有告诉他们去哪里。

“我完全能够想象那时的景，”龚赛伊回答说，“不过，先生是否可以告诉我，造主为什么半途而废，而且熔炉里的岩浆怎么会被平静的湖取而代之。”

这个大的各个分都证实它是一个火山。我把这一告诉了我的两个同伴。

“的确，”我回答说，“您在这里非常安全，尼艇。谁能到火山里来伤害您呢？可是，它的不是有一个孔吗？”

“可是，尼德友，”龚赛伊反驳，“要是这个通不是在，那么，鹦鹉螺号也就不来！”

他俩登上了潜艇的平台。在海底度过一夜之后，一觉醒来已经在一座山的底，龚赛伊并没有到丝毫惊奇，他把它看是一件非常自然的事。可是，尼德·兰脑里只想着这个是否有。

“你们是否能够想象，”我问他们说，“当这个漏斗里装满了沸腾的熔岩，炽的岩浆一直满到山就如同铁满到炉一样时的景？”

“我们是在哪里？”我问。

“在一座死火山里，”艇回答我说，“在一座因地震而被海渗透的火山里。教授先生，在您睡觉的时候，鹦鹉螺号通过一条位于海平面以十米的天然通，驶了这个泻湖。这里是鹦鹉螺号的船籍港，一个安全、舒适、秘密，并且能够躲避任何风暴的港！请给我在你们大陆或岛屿海岸边找一个能与这个避风港媲，并且能避开飓风肆的海港吧。”

“瞧，我们又一次来到了陆地上。”龚赛伊说。

“可是，别人难就不能从上面的来吗？”

吃过早饭，十左右，我们上了湖岸。

“我不认为这是‘陆地’。”加拿大人说，“再说，我们也不是在它的上面，而是在它的底。”

“我们能看看您的伙伴们活吗？”

“正是如此。在这里的波涛之蕴藏着像纽卡斯尔一样的煤矿。我的人就在这里穿潜服，手拿锹或铲开采海底煤矿。我甚至无须有求于陆地煤矿。当我燃烧这燃料制造钠时，烟就会从这座火山的冒来，使它看上去像一座还在活动的活火山。”

“兰师傅，我要补充说一，如果海没有涌火山，那么这座火山也不会泯灭。所以，你的遗憾是多余的。”

“不行。至少，这次不行，我急着要继续这次海底环球旅行。因此，这次我只能动用储备钠了，装船只需要一天的时间。完了，我们就继续赶路。阿罗纳克斯先生，如果您想参观这个，游览这个泻湖，那么就请利用这一天的时间。”

“是的，教授先生，它不需要港。可是，它需要电能来驱动，需要原料发电，需要钠生产发电的原料，需要煤炭生产钠，需要煤矿开采煤炭。而正好在这里，大海蕴藏着地质时期被整片整片埋地的森林。现在，它们已经被矿化，变成了煤炭，成了我取之不尽的煤矿。”