第二十六章老缺趾躬逢盛会(2/8)

付野兽的逃跑和狡猾的那兴趣。现在只有复仇的念和愤怒的心，连一儿打猎的乐趣也没有了。贝尼睁开睛，又翻过侧卧着。他打开猎袋，拿了他的心。裘弟也拿了自己的。两人默默无言地吃东西。那烙饼和冷了的烤甜薯，几乎没有什么味。贝尼丢了几块鳄尾给狗，它们心满意足地咬嚼着。不论贝尼是偶然猎还是带着孤注一掷的心，对它们来说都是一模一样的。猎总是一样的，那带有烈气味的足迹总是一样的，还有结局时那场恶斗，也总是一样的。贝尼坐直，一站了起来。“好了。该是发的时候了。”这阵午休是短促的。裘弟觉得脚上的靴非常沉重。老熊的足迹穿丛莽，又来，突然又回到了霍布金斯草原。老缺趾竭力想摆脱追踪的狗，因为它们的气味它还能闻得到。贝尼不得不在午又一次停来休息，他到非常愤怒。“该死的，现在可不是我休息的时候！”他说。但是，每逢他休息后发，他的脚步总是飞快，裘弟跟着走，累得要命，可是他不敢吱声。只有小旗却活泼地嬉戏着。对它的来说，这次远征只不过是一次偶然的散步罢了。熊迹几乎接近了乔治湖，却突然折回南方，然后又一次折向东方，消失在黄昏的沼泽中。太正在落去，在影中，更看不清东西了。贝尼说：“嘿嘿，它想回再去吃小呢。让我们回家去对付它。”回家去的路并不，裘弟却觉得好似永远也走不完。如果换了另一次打猎，他可以说他的这一想法，贝尼就一定会停来耐心地等他。但现在他爸爸却顽而又无地向家里赶路，就像来时一模一样。当他们到家时，天已黑了。但贝尼立刻把那架大的捕熊机放到橇上，把老凯撒到橇前，让它拉到小尸那儿去。他准许裘弟坐在橇上。他自己却走在凯撒旁边牵着它。裘弟舒适地伸开了他酸痛的两。小旗已对外失却了兴趣，正在厨房门外徘徊。裘弟喊：“你累吗，爸？”“当我发狠时，我是不会觉得累的。”裘弟拿着一个松脂火把照着。贝尼为了使熊唤不到人的气味，用木挑起小的尸，放到捕机上作诱饵，装好了它，然后耙拢落叶。尘土盖上它，还在上面放了一把松枝。回家时贝尼蹲到橇上，丢了缰绳，让老凯撒自己寻路回去。贝尼安顿好老，发现克斯特妈妈已经挤好了，心中不禁充满了激之。他们走到屋里，气腾腾的晚餐已经放在桌上。贝尼很快地略微吃了些，就直接上床去了。“奥拉，你能拿些豹油来给我背吗？”她来了，用她壮的大手在他上搓起来。他发了到舒适万分的声。裘弟站在一旁观察着。贝尼翻过来让落到枕上，叹了气。“孩，你觉得怎么样？够受的吧？”“吃过东西后，觉得好多了。”“唔。一个孩的力气全仗他的肚是饱还是饿。奥拉。”“什么？”“我要在破晓前早餐。”他闭上睛沉沉睡去。裘弟也上了床，＿一霎时到浑酸痛。然后，他也迷迷糊糊地睡着了，没有听见他妈妈在厨房里为了准备那顿特别早的早餐碰响盘碟的叮当声。裘弟在早晨最初的吵闹声中继续熟睡。醒来后，还是觉得迷迷糊糊的。他伸了伸腰和四肢，觉得还是僵得很。他听到他爸爸在厨房里说话的声音。显然贝尼的心仍然跟昨天一般冷酷，甚至没有想到叫他一声。他了床，穿上衬衣和，然后睡惺忪地拎着两只靴走厨房。他的发披散在前。贝尼说：“早安，我的孩。你还准备去吃更大的苦吗？”裘弟。“这才是好样的！”裘弟由于困倦而吃不多少东西。他了睛，一面吃一面玩着。他说：“现在就去，不太早吗？”“当我们到达那儿，也就差不多是时候了。我打算悄悄地对它来个突然袭击，就是它起了疑心，在周围嗅来嗅去也不要。”贝尼站起来，在桌边靠了一会儿，脸上了苦笑。“要是我不觉得背脊像裂成两半那么痛，”他说。“我还觉得自己神很好呢。”黑暗的早晨寒冷彻骨。克斯特妈妈已把从杰克逊维尔买来的呢，替他们父俩好了打猎时穿的短外和。当时他们还舍不得穿这么好的新衣服，可是当他们后来在松林中慢慢行的时候，却后海没有把它们穿上。狗还是很困乏，它们宁愿默默地跟在他们脚边。贝尼把手指伸到嘴里然后举起来，去探测那难以觉察的空气的细微动。风显然连一丝儿也没有。于是他就取直线向放饵的捕机那边走去。因为它设置在一个比较空旷的地方，他就在几百码外停了来。在他们后，东方已经发白。他轻轻地拍拍狗，它们都趴了来。裘弟已冻得麻木了。贝尼穿着单薄的衣服和破烂的短外，也在索索地发抖。裘弟好象看到每个树桩和每棵树的后面都躲着老缺趾。太非常缓慢地升了起来。贝尼轻声说：“要是它已被捕机捉住，那它一定已经死了，因为我没有听见什么声音。”他们举起枪向前爬了过去。那捕机与昨天晚上他们离开时一模一样。由于光线不足无法看清足迹。也就不能断定那狡猾的老熊是否已经来过或者来后是否起了疑心逃走了。他们把枪往树上一靠，就舞动着手臂、踏着脚，使他们的暧和起来。“要是它已经到过这儿，”贝尼说。“它就不会走远。老裘利亚也早已向它扑过去了。”光毫无意，却照亮了树林。贝尼向前走去，低低地弯着腰察看地面。裘利亚却唤了几，默不作声。贝尼忽然眯着脚说：“我这该死的家伙，真是该死！”即使是裘弟也已看来，唯一的足迹就是昨天的旧足迹。“它并不在附近，”贝尼说。“它故意不照一定的规律行动，这就救了它的命。”他直起腰，叫回两只狗，转回家。“不论怎么样，”他说。“我们已经知它昨天离开的地方。”他再也不说话了，直到他们返回家中。他走他的卧室，把那件新的呢制猎装罩在他单薄的旧衣服外面。他对着厨房喊：“裘弟他妈，给我准备好面粉、熏、盐、咖啡和你给我煮的一切。将它们统统放背包。再给我多烘焦一些破布，放到我的火药角里。”裘弟跟着他。“我也要把新衣服穿上吗？”克斯特妈妈提着背包，走到房门。贝尼在穿衣服中间停来说：“喂，孩，你要一起去，完全迎。可是，你得想一想，而且得好好想想。这不是一次有趣味的打猎。天气很冷，不但打猎很困难，还要挨着冻宿。除非打到了那熊，我是决不回家的。现在你还想去吗？”“是的。”“那末准备好一切。”克斯特妈妈向那件包着纸的黑羊驼呢衣服瞥了一。“今天晚上你们大概不回来了吧？”“不是‘大概’。那老熊已比我们先走了一夜的路。也许，明天晚上也不回来。也许，要过上整整一礼拜。”她的声音哽咽了。她有气无力地说：“埃士拉，——明儿是圣诞前夕啊！”“我没有办法。我要跟着新的足迹追去，我一定要追上它。”他站起来，系着他的腰带。他的光落到他妻忧愁的脸上，他也抿了嘴。“明儿是圣诞节前夕吗？裘弟他妈，你趁着白天把车赶到河边，就不会害怕了，这样你愿意吗？”“不，白天不去。”“那末，要是我们无法及时赶回来，你就上自己去。我们如果有机会，一定赶回来参加圣礼。你去前先挤好。要是我们还是没有赶回来，你就只好在第三天早晨回家来挤。这已是我力所能及的最好安排了。”她泪汪汪，但是毫无异议地去，把装了背包。裘弟在等候机会。当她到熏房里去给贝尼取时，他就从木桶中偷偷舀了一夸脱玉米粉，藏在自己那只用小豹制成的背包里，准备给小旗当饲料。他是初次使用这只背包。他抚着它。它虽

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