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还曾令礼部将此条纳入《宏武律》之中。不过此事当时也颇有些议论，因而只同黄册库供银之法一般，下了一道手谕，便没有下文了。
初时还有些武官向高级别的文官行礼，时日久了，便不再有人提起了。
尽管无人再提起，可是步璁身为礼部官员，却是不敢忘也不会忘。
凉森森的天气里，被薛煊这样问着，步璁起了一身的白毛汗。他迟疑不知该如何作答，眼瞧着薛煊同文生的眼风又扫过，且众人的目光都慢慢聚集了过来，眼下他成了这皇城之内最抢眼的一处所在。
步璁心内将自己骂了无数次，后悔不该瞧这热闹，却只好硬着头皮一五一十的答了。
步璁先是回了句不敢当这声“大人”，随后行着礼将避暑园子里圣上所言宣读了。
薛煊点头。
见薛煊不再注意此处，步璁连忙同礼部各官员结伴而行，皆速速的离了此地。
然而京城的众官员岂是一个提问便能吓走的？大多数或远或近，仍旧满怀兴味瞧着此处——这场风波，又是日后多少津津乐道的口舌。
第37章行礼
文生紫涨了面皮。
他确实是忘了。
一朝有无数繁杂的规定政令，他没记得还有这样一道旨意。薛煊是从二品，他是从三品，按着这道旨意，他必然要行礼的。
可是这规矩是明面上的陋规，还有私下讲究的许多规矩呢——论官龄，他为官数十载，薛煊统共生下来的日子还不及他为圣上效力的时候久；他是文官，是户部高官，掌天下银钱往来实权。薛煊是武官，仅仅是领着点兵，办着点鸡零狗碎的琐事。薛煊又何德何能，安敢如此。竖子太狂妄！
文生极其的不悦，欲一走了之。可是这规矩仍旧还是圣上手谕，且许多人还记着呢——方才礼部那步璁不就宣读了一番吗？
而且薛煊没有丝毫玩笑的意思，负手立着直等他的礼。杀人也不过头点地，如此侮辱，叫人怎么承受得住？
文生心底百般煎熬，薛煊倒丝毫不觉般。他一身官服穿的挺拔，负手站着，俊朗的如画一般，且浑然不觉自己做了为难人的事情。他官服上胸前绣着一只麒麟，被日头照的明明暗暗的，更显得活灵活现。
僵持许久，文生终于咬着牙一字一句道：“下官近日身体不适，恐不能向薛大人行这个礼了。”
薛煊似是早料到他有次回答，悠悠笑道：“哦？病得如此重，行礼也行不得。那户部便不去点卯了罢，文大人当专心休养。”
文生紫涨着面皮，并不作声。这是要他病休，不过文生心下权衡，休息一两个月，换的一时太平，也是值当。况且以薛煊今日殿上举止来看，一俩月后谁占了上风，还很难说呢。到那时所有的狂妄侮辱，都有报应。
文生盘算的这晌，薛煊又悠悠笑道：“文大人这病，我瞧着应当休养三年。”
文生怒喝道：“薛煊，你欺人太甚！”
丁忧尚不过二十七月，薛煊张口便是要他休养三年。这世事变幻如棋，他如今的官位与结交，三年之后还不知是何模样，到那时哪儿还有他文生的好日子！这是把仕途全都葬送了！
薛煊神态不变，仍旧笑着，慢慢吐字道：“文大人，你若病重至此，便该休养三年。你若并无大恙，便是抗旨不遵。”
薛煊这话似乎裹挟着千钧之力，一点点将文生膝盖压弯了。病重便要休养三年，否则便是抗旨。在这皇宫内城里抗旨不遵，是否留的性命尚还难有定论。
官位与性命与颜面，文生一时间迅速的排了序。
他跪下向薛煊行了礼。
薛煊却并不叫起，笑道：“文大人，既然你心甘情愿向我行这个礼，那么我就教教你——明面上的规矩就是规矩，无论如何都要守着。别在宦海里久了，就总是用不成文的暗规矩压人。礼制上如此，黄册库应发的俸禄也如此。”
说罢薛煊扬长而去。
文生实在恨急，又无颜面。他跪着竟晕倒在地，回了府先报了病。
他与一干户部同党，白天黑夜里分析这飞来横祸，却始终找不出黄册库哪个人与敬亲王府攀了亲，招惹了这祸患。
隔日，圣上不仅没有驳斥薛煊，反而给黄册库定了定额，又说是薛煊公务辛劳，赏给他许多珍宝并一两件火器——文生于府内怒斥道，薛煊能有何辛劳？他做了点什么事，当得起这般看重，这样的赏赐！不过是圣上偏宠罢了！
眼看的敬亲王府门庭若市，文生更是气恼，当真抱病不去户部了。
薛煊倒是行止随心，并不去更多关注了。
这日是冬日里难得的好天，他约周澄，并不是又往南边去，而是约她在京城四周里打马闲游。
周澄不解其意。冬日萧瑟，放眼望去皆是低沉，纵使有些绿意，那绿也是灰蓬蓬的枯绿，并没甚好看的。周澄并无这样的闲游心思，何况是在这样紧迫的关头。
薛煊笑道：“你同我找一物。”
他做了个蜿蜒的手势，周澄知晓，便同他一道找寻。
他们并肩在树下桥头，虽是一同走着，却眼中耳中并不见半分悠闲。细细观详各处，均无所得。
今日遍是这样的景致——只有飒飒的风，瞧不见游动的颜色，静听不见压住草木之声，也听不到吐蛇信之音。
返回王府，春风早已命了人去京城各处做了同样的找寻，并遵着世子的嘱咐，出了京师往金陵城四周找寻。
这找寻的结果，同薛煊所料恰恰相同。
冬日凄寒，宏武朝最繁华最有遮蔽之处的金陵京师，全不见游蛇踪迹。而出了京师，不到北边苦寒之地，四下里总有那么些草蛇吐信。而往南尤其得多。
薛煊笑了笑，心道既如此，那么神机营一二十兵士也不必带了。就请张君实坐镇京师罢，不必劳动了。
不管南边是何艰难无望的光景，既注定了他与周澄前去，自是不会推辞。
这样天大的重任，肯叫他与周澄担负。这种对才能洞察的信任，虽有掩饰，虽然不能宣之于口，但薛煊已经了然了。必定会轻身前往，如砂砾入荒漠般不引人瞩目。
倘若被追踪注意，那也全然因为他薛煊个人，而不是因为他任职为官。
出了京师，他未告诉周澄去向哪里，不过周澄也并未问询。
他们只是向着徐赟、张肆维、罗长兴三人入京初重合的地方去着。不知该不该当一声巧合，这处所在正好也在定海县内。
这日薛煊同周澄照旧打马向重合处去，算算路程，已经离了京城数百里了。
晨光熹微，薛煊手执着马缰绳，笑道：“地低路狭，你猜此处能平安过么？”
原来薛煊与周澄从京城离开时，便一路有人追着，听声音也有七八人了。想是见薛煊悄然出京师，并不见旨意与陪同随侍。
虽然圣上已经有了赏赐，可是明赏实贬，让他如此出京，算得上“黯然离场”了。更兼恨意深重，若要报复，自然此时是最佳。
初时还算谨慎，京城地界并不敢下手。行到此处不高不矮半山腰，不见卫所与行人踪迹，又是如此地形，想来是下手的好时机了。
周澄道：“能。”
她轻灵灵跃起，将一柄刺来的宽刀猛地拨了回去。也是这时，薛煊同样弃了马，与这群遮了面目的不速之客缠斗起来。
这伙人人虽多，论起功夫来，却并不怎么高深。连半个薛煊都及不上，更遑论周澄。只是配合默契，进退有度，又加上人数众多，倒也好一番缠斗。
薛煊又将一人踹的飞出去，忽的听见熟悉的窸窣声。
向声音起处看了，又一群蛇chao向这边涌来。蜿蜒□□的蛇如此之多，一时间触目所及，地面均在波动起伏，将好一大块地方遮了。
薛煊不欲久留，恐为人轮番所战。
他将周澄包袱扯了，将早已备好的雄黄撒了。借着蛇群让人惊慌的当口，摆脱了京城来的这伙刺客，从雄黄撒出的路里，迅速打马往南边去了。
这蛇群将追着薛煊与周澄二人的京城来客唬的不轻，撒腿往回奔逃。可是跑出一段向后瞧瞧，这蛇群并不追着他们而来。如有灵智般，向着薛煊同周澄的方向蜿蜒急行游动。
虽然对雄黄有避忌，可是绕过了这段，竟然也并不慢，初时有几条竟然缠上了薛煊马腿，被薛煊挥剑斩断了。
京城来的几人见如此，哪儿还能不知晓。这明明白白是薛煊为人猖狂，不仅得罪了人，连这蛇群都得罪了。于是当机立断，下令随着这蛇群一同疾追而去。
薛煊同周澄甩脱了蛇chao，方欲喘息，发现四周仍有窸窣之声。这声音发现二人踪迹即游走，向是报信一般。
薛煊将周边能发现的蛇都杀了，坐在石头上小憩。
向南哪怕昼夜不歇，也仍然还有十数日路程。
《万国全图》描绘过，先进的是宁海县，随后是镇海县。宁海县如稍胖弯月，勾起处抱住浑圆的镇海县，这两个县是离东洋大海最近的地方了。再向外，止有一处横屿岛，因涨chao暗礁遍布，退chao泥沙黏腻难行，向来不怎么住人的。
这石头方方坐上，周澄道：“有蛇chao声。”
薛煊立即站起，与她打马向南行。
本以为只是躲避蛇chao与京城刺客，谁知又过了三日，薛煊同周澄又遇上了一伙人。
薛煊觉着莫名的熟悉。
他们出刀方式很是奇特，像是很宝贵佩刀似的。不瞧到破绽不肯轻易出刀，瞧到了破绽出刀必求一击即中。
同样的狠厉与蛮直，薛煊在慧椿那里，在前来玄武湖叫杨继圣作假的人那里，也同样见过。
而且这些人差不多的身形，面上都是一贯的无甚表情，他们之间彼此熟稔，配合的极其默契。
薛煊险险避过一把刀去，那刀光贴着他的脸划过了，冰冷冷的叫人心惊。
这比方才那伙人可厉害多了——料得文大人请不动如此高手，想到此薛煊勾唇笑了笑。
这一闪神，薛裳被面无表情的南边人劈掉好长一段下摆，十足十狼狈。
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